一次好的製琴師檢查，可以省下很多星期混亂的練習。當小提琴或中提琴很難調音、反應慢、有雜音，或者拿起來不舒服，學生可能以為是自己技巧不好。有時，問題其實在樂器本身。
香港學生還要面對濕度、強冷氣、擠迫交通、學校存放和雨季通勤。這些環境令定期檢查更重要。
如果樂器有雜音
持續 buzzing 不應該忽略。原因可能很小，例如微調、腮托或某個零件鬆了；也可能是開膠、指板、弦線、拉弦板或琴身內部問題。
不要自己亂扭所有零件。老師可以先幫忙排除簡單原因，但如果雜音一直存在，就應該找製琴師。
琴軸經常打滑或卡住
琴軸很受天氣影響。香港潮濕時可能很緊，環境轉變後又可能打滑。用暴力扭琴軸，可能傷到琴軸或令學生害怕調音。
好的琴軸應該可以順暢轉動，也能穩定停住。如果每天調音都像搏鬥，琴軸可能需要重新 fitting 或調整。
琴橋問題要早處理
琴橋應該站直、穩定。調音會慢慢把琴橋拉向前，學生未必察覺，直到琴橋已經明顯傾斜。琴橋變形或傾斜會影響聲音、弦距和安全。
如果琴橋看起來不直，不要未學過就大力推。先問老師；如果琴橋已經彎、常常移位，或者學生不敢處理，就應該找製琴師。
聲音突然改變
如果小提琴突然變得很悶、鼻音很重、聲音弱，或者不同弦反應很不平均，先檢查簡單原因：舊琴弦、松香積粉、弓毛、最近天氣變化。如果問題仍然存在，就需要 setup 檢查。
音柱移位或倒下、裂痕、開膠、指板問題和琴橋大幅調整，都不是初學者應該自己處理的事。
考試、面試和演出前
不要等到考試週才檢查。ABRSM 考試、學校面試、音樂會或錄影前，提早看一看琴弦、琴橋、琴軸、弓毛和整體反應，可以避免很多不必要的緊張。
學生常常很努力練習，但樂器本身已經變得不合作。這種阻力如果早點處理，練習會誠實很多。
買琴、租琴或二手琴
在香港買二手琴、從租琴轉買琴，或者考慮是否值得修理一部學生琴時，製琴師意見特別有用。一部看起來整齊的小提琴，可能仍然需要換弦、調琴橋、修琴軸或換弓毛才真正好用。
這也和在香港學中提琴，應該租琴定買琴的原則相通：價格重要，但 setup 決定樂器是否真正支持學習。
甚麼不要自己修？
不要在家裡自己處理膠水、琴漆清潔、切琴橋、調音柱、修裂痕、修開膠或粗暴磨琴軸。這些不是普通家居維修。
日常保養仍然重要：抹琴弦、放鬆琴弓、把琴放回琴盒、留意細微變化。但當樂器本身有結構或機械問題，最實際的做法，是找每天和樂器打交道的人幫忙。
